Am 12. Dezember 2008 wurden zwei Microsoft-Zertifizierungen gleichzeitig aktiv: der Microsoft Certified Systems Administrator für Windows Server 2003 (B917-9940) und der MCSA mit Spezialisierung Messaging auf Windows Server 2003 (B917-9943).
Die Prüfungen dazu hatte ich über das Jahr 2008 gelegt. Im Juli 2008 Prüfung 290 (Managing and Maintaining a Microsoft Windows Server 2003 Environment). Im September 2008 Prüfung 291 (Implementing, Managing, and Maintaining a Microsoft Windows Server 2003 Network Infrastructure). Im Dezember 2008 Prüfung 284 (Implementing and Managing Microsoft Exchange Server 2003).
Sechs Monate nach dem ersten MCP hatte ich damit den nächsten Zertifizierungslevel erreicht.
Der MCSA war ein anerkannter Qualifikationsnachweis für Systemadministratoren in Microsoft-Umgebungen. Windows Server 2003 war zu diesem Zeitpunkt der Standard in den meisten mittleren und grossen Unternehmen. Die Messaging-Spezialisierung — die Administration von Exchange Server 2003 — war ein Zusatznachweis innerhalb dieses Rahmens.
Exchange Server 2003 war das verbreitetste Unternehmens-Mailsystem der Nullerjahre. Die Messaging-Spezialisierung bedeutete nicht nur theoretisches Wissen über Postfächer und Routing, sondern die Fähigkeit, ein Exchange-System einzurichten, zu verwalten und bei Störungen gezielt einzugreifen.
Die Vorbereitung lief parallel zur Arbeit: Lernmaterialien, offizielle Microsoft-Trainingsunterlagen, Testumgebungen. Es war keine Vollzeitausbildung, sondern Weiterbildung neben dem Beruf.
Mit dem MCSA war ich kein Einsteiger mehr in der Microsoft-Systemadministration. Der nächste Schritt war bereits absehbar: der MCSE.